熱帯アメリカ原産のつる性の多年草で、日本では地上部が冬期に

枯れる。地下に肥大した根茎があり、茎の途中につくむかごでも繁殖

する。夏から秋にかけて開花し、白い芳香のある小さな花を穂状に

咲かせる。葉は厚手の広卵形で、表面にはつやがある。葉や塊根は

食用にもなるという。日本には明治時代に渡来し、現在では関東以西

から沖縄にかけての暖地に帰化しているという。