ヨーロッパでは古くより栽培されていた一年草で、細長い茎に澄んだ青色の

花を咲かせる。　茎から繊維が採れ、その繊維で作った布を亜麻布（リネン）と

いう。　聖書にも登場する植物で、キリストの遺骸を包んだ布はこの亜麻布で

あると言われている。　種子からは油がとれ、亜麻仁油として知られている。

有用な植物であるが、青色が美しい花をつけるので、しばしば観賞用に育てられる。