市街地の空き地などに生える一年草で、メキシコが原産である。

現在日本各地に帰化している帰化植物である。日本への渡来は近縁のアリタソウ

同様古いものと考えられているが、よくはわかっていないという。

全体に匂いがあり、ヘノポシ油が採れることから回虫駆除約にされたこともあるが、

強い毒性があり、現在は用いられていない。