北アメリカ原産のつる性の多年草。地下に塊茎があり、食用として利用される。

栄養豊富な野菜で、現地ではネイティブアメリカンの食料となっていた。健康野菜と

して最近注目をあびているが、日本へはもともと明治中期に観賞用として入ってきている。

現在は北海道、本州などで帰化植物として野生化しているという。