04.6.2 水元公園
ヨシ (葦)
別名 アシ、キタヨシ
イネ科ヨシ属
学名 Phragmites communis
原産地 北海道~沖縄、世界の暖帯~亜寒帯
多年草
湿地を代表する植物で、広大な群生をするため、その風景を葦原(あしはら)と
呼んだりする。 呼び名がアシ、ヨシと2つあり、どちらもよく使われるので、
どちらが正解ということではない。 先に行った葦原は、アシという呼び名だが、
これをつかった日よけの道具は葦簀(よしず)で、ヨシである。 図鑑によっても
表記が異なり、ヨシだったりアシだったりする。 自分の手元の図鑑でも違いが
あったので、1番信頼できると思われる図鑑に従った。 説によると、アシという
名前が「悪し」に繋がるため、「良し」のヨシに転化したとも言われている。
古来より伝記、伝説に多く登場する植物で、身近なものだったことがわかる。
ヨシは中が空洞なため、あし笛という笛になる。 あし笛はギリシャ神話の牧神
パンの伝承でも知られている。 ヨシを編んで作ったアシ舟は紀元前四千年の
エジプトでも作られていたもっとも古い船の1つである。 チグリス・ユーフラテス
や南米のチチカカ湖でも使用され、日本でも神話に登場する。 イザナギ・イザナミ
が最初に産まれた子供の蛭子(ひるこ)を流したのもアシ舟である。
葦原は様々な湿地の生物のよりどころである。 環境の指針でもあり、葦原は
水質浄化の役目を担っているとされている。 無駄な土地として開発せず、なるべく
残して欲しい風景である。