02.10.10　新宿御苑

09.3.3　海洋博公園

アフリカバオバブ

別名　バオバブ

アオイ科（パンヤ科）バオバブ属　

学名　Adansonia digitata

原産地　アフリカ中部

落葉高木

　バオバブ属にはアフリカ、マダガスカルなどに9種ほど知られているが、

「バオバブ」として知られているのは本種だという。星の王子様に出て

きたバオバブも本種だと思われる。バオバブはその独特な姿で、地面に

逆さまに生えた木、などと言われているほどである。

現地では、若葉は野菜、実は飲料、種子は食用。樹皮はロープや床マット

などに使われる実用木だという。

　日本ではその雄大な姿が拝めるのは沖縄など限られた地域になり、

下写真の株は日本最大級の大きさをもつ株で、現在では毎年開花も見られる

という。