04.5.20　小石川植物園

エゴノキ　　　　　　　

別名　チシャノキ

エゴノキ科エゴノキ属　

学名　Styrax japonica

原産地　北海道（日高地方）〜九州、沖縄、朝鮮、中国、フィリピン北部

落葉高木

山野にふつうに生える落葉樹だが、花と実のとき以外あまり特徴がないため、見分けにくいかもしれない。

花は満開時でも遠目ではそれほど目立たない。　というのも、花が葉のしたに隠れるように咲くからである。

だから花を見るときは下から見上げるようにして眺める。　花は白い五弁花で甘い香りがある。

花後に緑色の実をこれまたいっぱいに吊り下げる。　この実にはサポニンという物質が含まれ、

石鹸として使ったほか、魚毒としても使った。　エゴノキの語源は諸説あるが、実に毒があり、えぐみとか

そういう言葉からきたのではないだろうか。　さいきんは桃色のベニガクエゴノキ（ベニバナエゴノキ）

などが観賞用に栽培される。