地中海沿岸地域原産のクスノキ科の常緑樹で、古くより料理などの香りづけ

に使われてきた植物である。　ローレルという名で呼ばれ、カレー、スープ、ブーケガルニ

などでこの葉はよく使われている。　ギリシャでは象徴的な木で、マラソン勝者の冠に

使われることでも知られている。　雌雄異株で、日本には雌木は少ないという。

常緑の葉が美しく、虫などもあまりつかないため、庭木などにもよく植えられている。