ヨーロッパで主に改良され、生み出された数々の品種群の総称で、主に

ドイツアヤメ（I. germanica）という自然交雑種を中心に交配された品種をさす。

ドイツアヤメは原産地や起源が不明という謎の種だが、それだけ栽培の歴史が長い

ということでもある。そのドイツアヤメに、パリダ種（I. pallida）、バリエガタ種

（I. variegata）、シプリアナ種（I. cypriana）、メソポタミカ種（I. mesopotamica）、

トロヤナ種（I. trojana）、カシュメリアナ種（I. kashmiriana）などの原種が交配

され、現在の品種群が生まれている。本格的に改良が始まったのは1800年代で、

以来現在にいたるまで数えきれないほどの品種が作られている。

　ジャーマン・アイリスの魅力はその花色の豊富さと、香りである。花色で無い

ものは赤だけだと言われている。ワインレッドの品種はあるが、完全に鮮やかな

赤色の品種はまだできていない。そのかわり、アヤメ類の特徴の紫系の色は

鮮やかで、複色の対比もすばらしい。青系統の花も続々登場していて、かなり

赤みのぬけた青色も出ている。完全なセルリアンブルーの花が出るのも近いかも

しれない。ジャーマン・アイリスの改良に特に力を入れていたのはダイクスで、

現在はその功績を讚えて「ダイクスメダル」という賞がつくられている。

　残念ながら、日本の気候、特に太平洋岸の高温多湿の気候にはあわずに、栽培には

工夫が必要である。日本向けの品種ができると、もっと普及すると思われる。