人里近くに生えるつる性の一年草。他の草に覆いかぶさるように繁茂する。

葉は特徴的な掌状の葉で見分けやすい。花は多数咲くが小さく目立たない。

以前はクワ科に含まれていたが、最新のDNA解析を用いたAPG分類方式では

アサ科に含まれるようになった。