本州の中部以北から北海道にかけての山地に自生する、つる性の

多年草。雌花は松かさ状の独特の花序になっており、短い柄の先に

つり下げる。果穂には苦味のある物質を含むという。ビールの苦味に

使われるホップは本種にごく近縁の種で、ヨーロッパに自生している

もので、果穂の苦味成分の多い種である。

　カラハナソウ属は近年のAPG分類体系により、ムクノキやエノキと

ともにアサ科に含まれることになった。

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