ヨーロッパから西アジアにかけての地域が原産だと思われる一年草。

日本へはムギなどとともに持ち込まれたと言われており、史前帰化植物と

呼ばれている。現在は畑の雑草として扱われている。背が高く、芒のある

小穂をたくさんぶら下げるようにしてつける。かつては穀物としても

扱われており、穀物用に栽培されたのがエンバクである。種子につく

芒は水分を得ると回転する性質があり、それによって種子をドリルの

ように土中にうずめる働きがある。

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