湿り気のある場所、水路や川辺などに生える多年草で、帰化植物である。

世界の熱帯が原産で、現在は本州の関東地方以西から九州にかけて分布して

いる。最近の地球温暖化の影響か、その生育地を拡げているという。

花穂が二つに分かれているのが特徴的である。キシュウスズメノヒエの名は、

1924年に和歌山県野崎村（現和歌山市）で発見されたことによる。