山地に生え、株は基部が木質化するので、半低木といってもよい。

よく分枝し、赤い花穂をたくさんつける。茎も赤く、緑色の葉と鮮やかな

コントラストをつくる。このコアカソは３倍体らしく種子ができない。　

種子ができるのは近縁のコバノコアカソで、こちらは２倍体である。

面白いことにコアカソのほうがはるかに広く分布しているという。