熱帯地域に生える高木で、有名な有毒植物でもある。　種子は円板状で、

真ん中がくぼむ独特の姿をしており、この種子に猛毒のアルカロイドが含まれる。

薬用に利用される他、動物などの薬殺にも使われる。　この植物を使った殺人事件も

おきている。　この種子は生薬ではホミカと呼ぶらしい。　マチン属は有毒なものが

多く、現地では矢毒の重要な原料の一つである。