日本のモチノキ科を代表する木で、大きいものは高さ25メートルにもなる高木で

ある。　年中緑色を保つ葉と、秋になる真っ赤な実の対比が美しく、古くより庭木や

公園木として親しまれている。　モチノキの名は、樹皮より鳥もちを作ったことに

よる。　樹皮は染料にも利用する。　雌雄異株なので、実を楽しむには雌木を植える

必要がある。　近縁のクロガネモチによく似ているが、クロガネモチは新枝が紫色

を帯びるので区別できる。