おそらく人類最古の栽培植物の１つだろうと思われる香辛料作物。　

エジプトでは紀元前数千年前のピラミッドの壁画にも描かれていた

という。日本への渡来も古く、918年の「本草和名」にも「おおひる」

として載っているという。独特の匂いは、時には嫌われるが、様々な

料理に無くてはならないものとなっている。精がつく香辛料として

スタミナ料理にはかかせないもので、特に肉類との相性がよい。　

夏に花を咲かせるが実はつけないという。