日本では関東地方以西の暖地の山野に生える多年草。地下に太い根があり、

茎は直立して1メートル以上になる。9〜11月、茎の先端にセリ科独特の

傘状の花を咲かせるが、通常セリ科の花は白色のものが普通だが、本種のような

暗紫色の花色は独特である。花茎も全体的に暗紫色の色をしている。

薬用にも利用され、漢方では前胡と呼ばれる。

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