本州から沖縄にかけての丘陵地の草原などに生える多年草。

草丈１メートルほどになり、やや株立ちになる。以前はこの草で、

茅葺き屋根を葺いたことから刈萱（かるかや）の名があるが、

その名は別属のメガルカヤも同様に呼ばれている。

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