山地の林内に生える低木で、変わったことに秋から春にかけて葉をつけ、

夏に落葉する。それで別名「ナツボウズ（夏坊主）」の名がある。

日本の樹木の中でもこういう性質は特異なものといえる。早春のまだ

寒い時期に黄緑色の目立たない花を咲かせる。花はジンチョウゲに似て

小型にしたような花である。雌雄異株。オニシバリの名の由来は

樹皮から繊維がとれ、それが鬼を縛れるほど強いという意味である。

果実は赤い液果で、非常に辛いという。