奄美諸島以南の、熱帯、亜熱帯地域に広く自生する常緑の高木。

大きいものは高さ20メートル、幹の直径1.2メートルほどになるという。

大きなつやのある全縁の葉をもち、3〜8月に枝先に小花を多数咲かせる。

花は緑色なので地味である。雌雄異株。名前は、大きいが材がやわらかく

役に立たないことからついているという。ただ、大きな葉は美しく

斑入りのものなどが観賞用として栽培されている。

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