北海道から九州にかけての空き地や河川敷などに見られる一年草で、

特に関東以西の暖地に多いという。草丈は50〜100センチほどもあり

大型である。花は目立たないがその後につく果実が特徴的で、トゲの

塊のような姿は、子供がおもちゃにして遊ぶものである。このトゲは

先の部分がフック状に曲がっており、表面がけば立ったセーターなどに

よくくっつく。自然状態では主にほ乳類などの毛の多い動物にくっついて

運ばれるものと思われる。本種はメキシコ原産と言われているが、

現在広く世界中に帰化している。

---