畑や空き地に生える一年草で、南アメリカ原産の帰化植物である。

センナリホオズキに似ていることからオオセンナリの名がついたという。

花は大きく淡い青紫色をしていて、なかなか美しい。　北海道から沖縄にかけて

帰化しているというが、観賞用に栽培してもよいぐらいである。

日本への渡来は古く、江戸時代末期の「草木図説」にすでに記載があるという。