ブラジル原産の常緑の高木で、天然ゴムの原料として熱帯各地で

栽培されている。　18世紀にはすでに利用されていた記録があるが、

1839年にアメリカのグッドイヤーが加硫硬化法を発見してからは、

工業原料として大量に使われるようになった。　当初は野生品を

使っていたが、たちまち枯渇してしまい、栽培法が模索された。

現在ではマレーシア、タイ、スリランカ、インドネシアが主な産地と

なっている。　観葉植物として栽培されるゴムノキはクワ科のインド

ゴムノキで、以前はゴム原料にされていたようだが、現在は使われて

いない。