熱帯に生育するヤシ類で、全体的に小型である。日本では観葉植物として

栽培されるが、現地では果実をビンロウの代用品として使い、葉を生活用品に

するという実用植物だという。ビンロウとはヤシ科ビンロウ属のビンロウ

（Areca catechu）の果実で、未熟な果実を石灰とコショウ科のキンマの葉で

包み、口の中で噛む嗜好品である。果実には数種のアルカロイドが含まれており、

麻酔的効果があるという。この行為はペテル・チューイングと言われ、熱帯地方では

広く行われている習慣である。

　写真の株は以前から新宿御苑の温室にあるものだが、年中実をつけている。

果実がちょうど目の高さほどにあるため、その変わった果穂に皆が目をとめる植物で

ある。