北アメリカ原産で、根茎を下剤として用いるという薬用植物。

また、抗ウイルス作用があるとされ、一部のガンなどに用いられるという。

最近、山野草としてよくみかけるハッカクレンの仲間でもあり、アメリカハッカクレン

という別名で栽培されることもある。