スマトラ島、ジャワ島に自生する寄生植物。その花は単独のものとしては

世界最大の花として知られている。ラフレシアの仲間は東南アジア地域に

約10種ほど生育しているが、通常ラフレシアの名で呼ばれるのは最大級の

本種である。ラフレシアは巨大な寄生植物で、寄主はブドウカズラなどの

ブドウ科のつる性植物である。花の大きさは径70センチ以上になり、それ

だけの植物が育つ寄主も巨大な植物である。株は葉などを欠き、地面から

直接花を咲かせるように見える。花弁状に見えるのは５枚のがく片で、多肉質。

花からは強烈な腐臭がするという。それによって、ハエなどを引き寄せ、

受粉に利用する。雌雄異株。花の寿命は短く、数日で腐ってしまうという。

雌株は花後、大きな果実をつけ、それをゾウが踏み、ゾウの足裏について

種子が運ばれると言われている。アジアゾウが減少している今、ラフレシアの

将来も心配されている。