中南米の熱帯地域に自生するサボテンの仲間。枝にはトゲが

あるものの、薄い広い葉をもち、とてもサボテンの仲間には見えない

のが特徴である。実は、サボテンはもともとこういった姿の普通の

樹木だったという。本種はその原始的な姿を留めている珍しい植物

である。