山野、川原などに生えるマメ科の落葉高木。幹にするどいトゲがかたまって

ついている姿が異様で印象的な植物である。花は淡黄緑色で小さく、あまり目立たないが

花後につく豆果が大きく、よじれながら30センチほどにもなる。豆果は薬用になり、

石けんの代用にも使われたという。