地中海地方などで薬用として栽培されている多年草。種子を包む外皮が

水を含むと粘液状に膨らむため、食物繊維の膨張剤として整腸剤に

利用されるという。日本のオオバコも同様に水を含むと種子のまわりが

粘り気が出て、靴の裏などにくっついて運ばれる。しかし本種はオオバコ

とはまったく似ていない。これがオオバコの仲間だと見せると驚く人は

多いだろう。