アフリカ北部が原産だと思われる豆の仲間。初夏の味覚として

若い豆を塩ゆでなどにして食べる。豆のさやが空を向いて立つので

ソラマメの名がある。このさやが下向きに下がるときが収穫時だと

いう。古代エジプトですでに栽培されていた歴史の古い野菜で、

日本には736年にインドの僧が伝えたという。

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