10.10.2　筑波実験植物園

03.5.27　小石川植物園

ソテツ　（蘇鉄）

ソテツ科ソテツ属　

学名　Cycas revoluta

原産地　九州南部、沖縄、中国南部

常緑低木

　ソテツは系統的にも古い植物で、恐竜時代からの生き残りだとも言われている。

姿もシダと木の間のような姿で、花もごく原始的な特徴を残す。雌雄異株で、

小石川植物園にあるこの雌株から精子が見つかった。植物から精子が見つかったのは

イチョウに続き二番目の発見である。九州南部から沖縄の亜熱帯に生育しているが、

古くからエキゾチックな雰囲気を好まれ、庭木として植えられていた。

奄美諸島では昔飢饉になり食料がなくなると、このソテツをソテツ粥にして食べたという。

しかし最近では、発ガン性物質も発見されており、食料にはされていない。