アジアの熱帯地方から南太平洋諸島までひろく分布するつる性の多年草。

茎はほかの木に絡みつき、長くのびる。　海岸近くに多いという。

単子葉植物の中でも特殊な部類に入るという。　茎葉に芳香があり、

ココナツ油の中でくだいて香油を作るという。　茎からは繊維がとれる。