海辺に生える多年草。葉は肉厚で乾燥に耐えるようにできている。　

いわゆる海岸植物で、茎は横にはい拡がる。この仲間は園芸植物としても知られ、

本種も花をよくよく見るときれいである。名前も海辺に生えるランに似た花と

いうことである。ウンラン属は旧分類ではゴマノハグサ科に含まれていたが、

最新のAPG分類法により、オオバコ科に含まれるようになった。