日当たりのよい野原に生えるつる性の一年草。他の植物にからまりながら

大きなものでは3ｍほどにもなる。葉は３出複葉。同じマメ科のヤブマメなど

にも似ている。花は葉腋につけ、小型で紫色をしている。全体的に褐色の毛が

多い。花後に扁平な豆果をつけるが、これを見ると、あのダイズの原種という

のがなんとなくだがわかる。ダイズは日本人にとってはとても親しみある

植物だが、このツルマメから育成されたものである。豆果はより大きく改良

され、茎もつる性ではなくなっているので、全体的な姿もだいぶ違っている。

亜種名のsojaは、醤油の意味で、以前は栽培種のダイズにつけられていたが、

現在は原種である本種のほうにつけられている。

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