薬用植物として知られ、葉をセンナ葉として緩下剤として使われる。

葉に含まれる成分は、センノサイド、クリソファノール、フラボノイドなどで

あるという。近縁のハブソウやエビスグサに比べ、小葉の幅が細いのが特徴

である。花は鮮やかな黄色で、穂状に咲かせる。